An einem Strand in der Nähe von Maracaibo, einer spanischen Kolonie in Südamerika, warten zwei Korsaren adeliger Herkunft auf ihren älteren Bruder, den Grafen von Ventimiglia, auch Schwarzer Korsar genannt. Alle drei schwören Rache: Einst wurden ihre Eltern vom flämischen Herzog Van Gould ermordet, dem grausamen Gouverneur von Maracaibo, der alle Korsaren und indigenen Völker in den spanischen Provinzen ausrotten will. Getrennt machen sich die Brüder auf den Weg. In einem Dorf wird der Schwarze Korsar Zeuge eines Massakers durch Spanier und Flamen. Dank seines Eingreifens überlebt das Mädchen Yara als Einzige. Daraufhin verspricht sie ihrem Retter ewige Treue. Zur gleichen Zeit fordern die beiden jüngeren Brüder ihren Erzrivalen, Herzog Van Gould, zum Duell heraus. Doch als der Schwarze Korsar mit Yara und seinen Getreuen in Maracaibo eintrifft, sind beide Brüder bereits tot. Nun liegt es an ihm, den gemeinsamen Plan zu Ende zu bringen. An Bord seines Schiffes leistet er vor der versammelten Mannschaft einen Schwur und bittet sogar um den Beistand des Teufels bei seinem Rachefeldzug: Er will nicht eher ruhen, bis Van Gould und alle seine Nachkommen getötet sind. Als er jedoch ein fremdes Schiff kapert, auf dem eine junge Frau gefangen ist, verliebt er sich in sie: Es ist Van Goulds Tochter. „Der Schwarze Korsar“ beruht auf der fünfteiligen Romanreihe „Die Piraten der Antillen“ von Emilio Salgari, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts vor allem in Italien zahlreiche Leser begeisterte. Die Verfilmung von Sergio Sollima erzählt die Handlung der beiden ersten Romane. Für die Hauptrolle wählte Sollima den indischen Schauspieler Kabir Bedi, mit dem er auch bei der deutsch-französisch-italienischen Miniserie „Sandokan - Der Tiger von Malaysia“ zusammenarbeitete. „Der Schwarze Korsar“ wurde in Cartagena, Kolumbien, gedreht.